Большой энциклопедический политехнический словарь - гидроэнергетика

отрасль энергетики, относящаяся к использованию энергии водных ресурсов. Первоначально энергию потока воды использовали в приводах рабочих машин - мельниц, станков, молотов, воздуходувок и т. д. С изобретением гидравлической турбины, электрич. машины и способа передачи электроэнергии на значит, расстояния Г. приобрела новое значение, уже как направление электроэнергетики, связанное с освоением гидроэнергии путём преобразования её в электрич. на гидроэлектрических станциях. ГЭС являются мобильными энергетич. установками, выгодно отличающимися от тепловых электростанций в отношении регулирования частоты, покрытия пиковых нагрузок и обеспечения аварийного резерва энергосистемы. Технич. потенциал гидроэнергетич. ресурсов крупных и средних рек СССР оценивается мощностью в 240 ГВт или 2100 млрд. кВт*Ч годовой выработки электрич. энергии, а экономически эффективные гидроэнергетич. ресурсы (часть технич. потенциала, использование к-рой является экономически целесообразным) составляют ок. 125 ГВт или 1100 млрд. кВт*ч (80-е гг.). В СССР ГЭС удовлетворяют ок. 13% общей потребности в электроэнергии при общей мощности ГЭС ок. 60 млн. кВт (1988). В ряде р-нов (особенно в Азиатской части) ГЭС составляют основу энергетич. х-ва.